“스타벅스 실적 악화에 메뉴 조정, 1100여명 대규모 감원도 진행”

세계 최대 커피 체인 스타벅스가 최근 흔들리고 있습니다. 4분기 연속 매출 감소라는 초유의 사태를 맞아 대대적인 변화를 예고했는데요. 메뉴 조정과 함께 약 1100명에 달하는 본사 직원 감원 소식이 들려오며 업계와 소비자들 사이에서 뜨거운 화제가 되고 있습니다. 과연 스타벅스는 왜 이런 결정을 내렸고, 앞으로 어떤 변화를 맞이하게 될까요? 이번 글에서 그 배경과 내용을 자세히 살펴보겠습니다.

실적 악화, 스타벅스의 위기 신호
스타벅스는 지난 몇 년간 공격적인 확장 전략으로 전 세계 매장을 늘려왔지만, 최근 들어 매출과 순익이 줄줄이 감소하고 있습니다. 특히 2024년 10~12월 분기 순익은 전년 대비 24%나 줄어드는 등 심각한 실적 부진을 겪고 있죠. 주요 시장인 미국과 중국에서 저렴한 로컬 브랜드와의 경쟁이 치열해진 데다, 높은 음료 가격과 긴 대기 시간으로 고객 불만이 커진 것도 원인으로 꼽힙니다. 게다가 이스라엘-팔레스타인 전쟁 여파로 일부 지역에서 불매 운동까지 겹치며 스타벅스는 그 어느 때보다 큰 도전에 직면해 있습니다.

메뉴 조정, 프라푸치노와 작별 인사
스타벅스는 실적 부진을 타개하기 위해 과감한 메뉴 정비에 나섰습니다. 올해 안에 음료와 푸드 메뉴를 약 30% 줄이는 것을 목표로, 인기 없거나 제조 시간이 오래 걸리는 품목들을 정리하기로 했죠. 특히 다음 달 4일부터는 자바칩 프라푸치노, 카페 바닐라 프라푸치노, 화이트 초콜릿 모카 프라푸치노 등 9종의 프라푸치노를 포함해 총 13가지 음료가 매장에서 사라집니다. 추가로 아이스 마차 레모네이드, 로얄 잉글리시 브렉퍼스트 라테 같은 메뉴도 퇴출 대상에 포함됐습니다.
이 결정은 단순히 비용 절감을 넘어 매장 운영 효율성을 높이려는 전략으로 보입니다. 복잡한 메뉴가 줄어들면 주문 대기 시간이 단축되고, 직원들의 업무 부담도 줄어 고객 경험 개선으로 이어질 가능성이 있죠. 하지만 한편으로는 단골 손님들이 사랑하던 메뉴가 사라지는 데 대한 아쉬움도 적지 않을 것 같습니다.

1100명 감원, 본사 구조조정의 칼바람
메뉴 조정과 함께 스타벅스는 대규모 인력 감축도 단행합니다. 브라이언 니콜 신임 CEO는 최근 직원들에게 보낸 이메일에서 본사 직원 약 7%에 해당하는 1100명을 감원하고, 채용 중이던 수백 개 공석도 충원하지 않겠다고 밝혔습니다. 지난해 말 기준 스타벅스의 본사 직원은 약 1만 6000명이었는데, 이번 조치로 조직을 더 간소화하고 민첩하게 만들겠다는 의도입니다.
다만, 이번 감원은 매장 직원(약 36만 1000명)이나 로스팅, 유통 부문에는 영향을 주지 않고 오직 본사 지원 인력에만 적용됩니다. 니콜 CEO는 “중복 업무를 제거하고 효율성을 높여 우선순위에 집중할 것”이라며, 이 변화가 회사의 미래 성공을 위한 필수적인 조치라고 강조했죠. 감원 대상 직원들에게는 퇴직금과 구직 지원 등 후속 조치도 제공될 예정입니다.

추가 변화, 고객 경험 개선 시도
스타벅스는 구조조정 외에도 운영 방식을 손보며 고객 경험을 끌어올리려는 노력을 이어가고 있습니다. 예를 들어, 미국 일부 매장에서는 이미 모바일 주문과 결제를 확대하고, 드라이브 스루 서비스를 강화하며 대기 시간을 줄이는 실험을 진행 중입니다. 또 과도한 커스터마이징(예: “설탕 3펌프 추가, 휘핑 반만” 같은 복잡한 요청)을 간소화할 가능성도 제기되고 있죠. 이런 변화는 단순히 비용 절감이 아니라, “빠르고 편리한 스타벅스”라는 새로운 이미지를 고객들에게 심어주려는 시도로 보입니다.
한편, 스타벅스는 친환경 정책도 강화하며 브랜드 가치를 지키려 하고 있습니다. 플라스틱 빨대 퇴출에 이어 재활용 가능한 포장재 확대와 탄소 배출 감소 목표를 내세우며, ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 힘쓰는 모습이죠. 실적 악화 속에서도 장기적인 고객 신뢰를 잃지 않으려는 전략으로 해석됩니다.

스타벅스의 변신, 성공할 수 있을까?
스타벅스는 지금 중대한 기로에 서 있습니다. 실적 악화라는 위기를 극복하기 위해 메뉴를 줄이고, 본사 직원 1100명을 감원하며, 운영 방식까지 손보는 과감한 변화를 선택했죠. 이 모든 조치가 단기적으로는 비용을 줄이고 효율성을 높이는 데 도움이 될 수 있지만, 고객들의 반응과 시장의 변화에 따라 성패가 갈릴 가능성이 큽니다. 사랑받던 프라푸치노와의 이별은 아쉽지만, 더 간결하고 빠른 서비스가 단골 손님들을 다시 불러올 수 있을지 주목됩니다.
과연 스타벅스는 이번 변신을 통해 과거의 영광을 되찾을 수 있을까요? 아니면 경쟁 속에서 점점 더 흔들리게 될까요? 앞으로의 행보가 궁금해지는 가운데, 우리 모두 커피 한 잔을 들고 그 결과를 지켜봐야 할 때인 것 같습니다.